Ford's 'seniorenpak' helpt architecten bij het ontwerpen van huizen voor de vergrijzende bevolking van Europa
Amsterdam, 29 april 2011 - Wijsheid komt met de jaren. Helaas geldt dat ook voor jicht en nog veel meer bekende ouderdomskwaaltjes en beperkingen.
Omdat de bevolking van Europa en andere werelddelen aan het vergrijzen is, heeft Ford Motor Company al enkele jaren geleden het 'seniorenpak' ontwikkeld – een speciaal pak dat technici en ontwerpers een voorproefje van hun oude dag geeft. Met behulp van dit pak ontwerpt Ford auto's met comfort en gemak voor zowel jonge als oudere bestuurders, in de vorm van achteruitkijkcamera's, meer hoofdruimte en een beter 'H-punt' – het punt waar de heup draait – om makkelijker in te kunnen stappen.
Ditzelfde 'seniorenpak' wordt nu gebruikt door architecten die huizen willen ontwerpen die beter aan de behoeften van oudere kopers voldoen. Zo toog onlangs een groep architecten van Hahn & Helten GmbH naar het Ford-researchcentrum in Aken om de pakken, waarover ze in de media hadden gehoord, zelf eens uit te proberen. Na afloop hadden de architecten een beter idee van wat een oudere huiseigenaar nodig kan hebben, bijvoorbeeld seniorenvriendelijke trappen en hogere stoelen, zodat de kniehoek niet scherper dan 90 graden hoeft te zijn – om makkelijker op te staan.
"Voor het eerst hebben we de beperkingen van onze doelgroep aan den lijve ervaren. We begrijpen nu veel beter wat ze werkelijk nodig hebben," zegt Günter Helten, Managing Director van het Akense bureau Hahn & Helten. "We zullen onze ervaringen die we met dit pak hebben opgedaan in de praktijk brengen, zodat onze woningen optimaal zijn voor de markt van oudere huizenkopers."
De jonge architecten die het seniorenpak in het researchcentrum van Ford Europa in Aken hebben geprobeerd, wisten al na 30 minuten hoe het voelde om 30 jaar ouder te zijn. Het pak heeft allerlei voorzieningen waarmee de beweeglijkheid kan worden verminderd en de zintuigen kunnen worden gehinderd.
Een soort korset met schouderbanden beperkt de flexibiliteit van het bovenlichaam, vooral rond de heupen. Zogenaamde braces maken de knieën en ellebogen, en ook de voetgewrichten stijf en minder beweeglijk. Hierdoor wordt opstaan en lopen, en het vastgrijpen en dragen van voorwerpen lastiger; dit soort braces wordt meestal door orthopedisch chirurgen gebruikt om benen na ongevallen en operaties te immobiliseren. Een stijve kraag beperkt de draaiing van het hoofd.
Latex handschoenen maken de vingers minder gevoelig, zoals vaak het geval is bij mensen met diabetes en andere aandoeningen. Vingerloze handschoenen geven jonge mensen het gevoel minder kracht en beweeglijkheid in hun handen te hebben. Daarbij komen nog de oordopjes, die het teruglopende hoorvermogen simuleren. Speciaal ontworpen brillen laten zien wat de gevolgen zijn van verschillende oogaandoeningen, zoals glaucoom en staar; mensen verliezen daardoor vaak het vermogen om in drie dimensies te zien. Wie met één oog ziet, heeft geen zichthoek meer van 180 graden.
Uit de cijfers blijkt dat de Europese bevolking ouder wordt. Volgens een onderzoek dat de Europese Commissie en de commissie voor het economisch beleid in 2009 lieten uitvoeren in de 27 lidstaten van de EU, was 17,2% van de bevolking ouder dan 65 jaar – dat was 13,9% in 1990. De verwachting is dat in 2060 ongeveer 30% van de Europese bevolking ouder is dan 65 jaar. Ook de leeftijdmediaan in de EU was toegenomen, van 35,2 in 1990 tot 40,7 in 2009, en zal in 2060 naar verwachting oplopen tot 47,9.
"We hebben dit pak ontworpen om onze technici en ontwerpers te laten voelen hoe het is om ouder te zijn," zegt dr. Achim Lindner, arts in het onderzoekscentrum van Ford Europa. "Als je jong bent, denk je dat je voor iedereen ontwerpt, maar heb je geen idee dat er ook mensen met beperkingen zijn. En je moet altijd in gedachten houden dat oud worden geen ziekte is maar een natuurlijk levensproces."
Omdat de bevolking van Europa en andere werelddelen aan het vergrijzen is, heeft Ford Motor Company al enkele jaren geleden het 'seniorenpak' ontwikkeld – een speciaal pak dat technici en ontwerpers een voorproefje van hun oude dag geeft. Met behulp van dit pak ontwerpt Ford auto's met comfort en gemak voor zowel jonge als oudere bestuurders, in de vorm van achteruitkijkcamera's, meer hoofdruimte en een beter 'H-punt' – het punt waar de heup draait – om makkelijker in te kunnen stappen.
Ditzelfde 'seniorenpak' wordt nu gebruikt door architecten die huizen willen ontwerpen die beter aan de behoeften van oudere kopers voldoen. Zo toog onlangs een groep architecten van Hahn & Helten GmbH naar het Ford-researchcentrum in Aken om de pakken, waarover ze in de media hadden gehoord, zelf eens uit te proberen. Na afloop hadden de architecten een beter idee van wat een oudere huiseigenaar nodig kan hebben, bijvoorbeeld seniorenvriendelijke trappen en hogere stoelen, zodat de kniehoek niet scherper dan 90 graden hoeft te zijn – om makkelijker op te staan.
"Voor het eerst hebben we de beperkingen van onze doelgroep aan den lijve ervaren. We begrijpen nu veel beter wat ze werkelijk nodig hebben," zegt Günter Helten, Managing Director van het Akense bureau Hahn & Helten. "We zullen onze ervaringen die we met dit pak hebben opgedaan in de praktijk brengen, zodat onze woningen optimaal zijn voor de markt van oudere huizenkopers."
De jonge architecten die het seniorenpak in het researchcentrum van Ford Europa in Aken hebben geprobeerd, wisten al na 30 minuten hoe het voelde om 30 jaar ouder te zijn. Het pak heeft allerlei voorzieningen waarmee de beweeglijkheid kan worden verminderd en de zintuigen kunnen worden gehinderd.
Een soort korset met schouderbanden beperkt de flexibiliteit van het bovenlichaam, vooral rond de heupen. Zogenaamde braces maken de knieën en ellebogen, en ook de voetgewrichten stijf en minder beweeglijk. Hierdoor wordt opstaan en lopen, en het vastgrijpen en dragen van voorwerpen lastiger; dit soort braces wordt meestal door orthopedisch chirurgen gebruikt om benen na ongevallen en operaties te immobiliseren. Een stijve kraag beperkt de draaiing van het hoofd.
Latex handschoenen maken de vingers minder gevoelig, zoals vaak het geval is bij mensen met diabetes en andere aandoeningen. Vingerloze handschoenen geven jonge mensen het gevoel minder kracht en beweeglijkheid in hun handen te hebben. Daarbij komen nog de oordopjes, die het teruglopende hoorvermogen simuleren. Speciaal ontworpen brillen laten zien wat de gevolgen zijn van verschillende oogaandoeningen, zoals glaucoom en staar; mensen verliezen daardoor vaak het vermogen om in drie dimensies te zien. Wie met één oog ziet, heeft geen zichthoek meer van 180 graden.
Uit de cijfers blijkt dat de Europese bevolking ouder wordt. Volgens een onderzoek dat de Europese Commissie en de commissie voor het economisch beleid in 2009 lieten uitvoeren in de 27 lidstaten van de EU, was 17,2% van de bevolking ouder dan 65 jaar – dat was 13,9% in 1990. De verwachting is dat in 2060 ongeveer 30% van de Europese bevolking ouder is dan 65 jaar. Ook de leeftijdmediaan in de EU was toegenomen, van 35,2 in 1990 tot 40,7 in 2009, en zal in 2060 naar verwachting oplopen tot 47,9.
"We hebben dit pak ontworpen om onze technici en ontwerpers te laten voelen hoe het is om ouder te zijn," zegt dr. Achim Lindner, arts in het onderzoekscentrum van Ford Europa. "Als je jong bent, denk je dat je voor iedereen ontwerpt, maar heb je geen idee dat er ook mensen met beperkingen zijn. En je moet altijd in gedachten houden dat oud worden geen ziekte is maar een natuurlijk levensproces."